Hành lang bệnh viện giữa đêm khuya vắng lặng và lạnh lẽo, bóng đèn huỳnh quang trên trần nhà thỉnh thoảng lại nhấp nháy vài cái, đi kèm theo tiếng vù vù khe khẽ.

Triệu Mộc Cẩn đứng bên ngoài phòng cấp cứu, đôi tay siết chặt thành nắm đấm, không ngừng xoa đi xoa lại.

“Mẹ, mẹ ngồi xuống một lát đi, bố sẽ không sao đâu.” Trịnh Vân Châu cởi áo khoác vest khoác lên vai bà.

Triệu Mộc Cẩn được anh đỡ ngồi xuống chiếc ghế dài.

Bà nắm tay con trai, lo lắng nói: “Kể từ khi biết thân thế của Tiểu Lâm, bố con cứ mệt mỏi liên tục, trăn trở không biết làm sao để giải quyết.”  

“Có gì mà không giải quyết được chứ? Con đã có cách giải quyết rồi, cứ thế mà làm thôi.” Trịnh Vân Châu khoác vai bà, nói một cách bất cần, “Nếu thật sự không được nữa thì con sẽ diễn một màn ‘bất hiếu’ trước mặt mọi người, đẩy bố mẹ ra khỏi chuyện này.”

Triệu Mộc Cẩn khẽ lườm anh: “Con nói nghe nghe dễ dàng quá. Con tưởng bác Tô con là đồ ngốc à, chẳng lẽ ông ấy không nhìn ra sao?”

Trịnh Vân Châu cười cười, quai hàm hốc hác vì mệt mỏi in rõ trên màn hình điện thoại. Anh nói: “Nếu nhìn ra được thì càng tốt, bố mẹ đã vất vả bợ đỡ ông ấy như vậy, lẽ nào ông ấy không biết điều mà dừng lại sao?”

Triệu Mộc Cẩn vỗ nhẹ vào mu bàn tay anh: “Con đúng là cứng đầu thật đấy! Làm bố con tức đến mức đổ bệnh rồi.”

Trịnh Vân Châu không chịu nhận tội danh này: “Bố đổ bệnh là vì ông ấy quá nóng tính! Suốt ngày gan bốc hỏa, lần này bố xuất viện rồi mẹ phải khuyên ông ấy giữ gìn sức khỏe, đừng lo lắng quá độ nữa.”

“Con cũng đừng trách bố nữa.” Triệu Mộc Cẩn chân thành khuyên nhủ anh, “Ông ấy biết con thích Tiểu Lâm, cũng hiểu con hiếm khi thích một người con gái đến vậy, hai năm trước cũng đã mở lòng chấp nhận rồi. Ông ấy không phải không nghĩ cho con, mà là không thể chỉ nghĩ cho một mình con, ông ấy còn phải nghĩ cho gia tộc họ Trịnh nữa, con hiểu chưa?”

Trịnh Vân Châu im lặng gật đầu.

Không lâu sau, Trịnh Tòng Kiệm được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu.

Triệu Mộc Cẩn vội vàng tiến lại gần, khẽ gọi một tiếng: “Lão Trịnh?”

Viện trưởng nói: “Chủ tịch Trịnh kiệt sức nên đã ngủ thiếp đi. Không có vấn đề gì nghiêm trọng, huyết áp hơi cao một chút thôi, cần chú ý nghỉ ngơi.”

Trịnh Vân Châu đỡ lấy mẹ, nói lời cảm ơn.

Trịnh Tòng Kiệm được đẩy về phòng bệnh cao cấp.

“Đã muộn rồi, con về nghỉ ngơi đi, mẹ sẽ ở lại chăm sóc bố con.” Triệu Mộc Cẩn nói.

Trịnh Vân Châu lập tức phản bác bà: “Mẹ cứ về đi, bản thân mẹ còn chưa khỏe hẳn mà. Sao vậy, mẹ sợ con không biết cách chăm sóc à?”

Nói xong, anh quay ra cửa gọi lớn: “Bác Tống, bác đỡ mẹ cháu về đi ạ.”

“Vâng.” Bác Tống nhanh chóng đi vào, đứng bên cạnh Triệu Mộc Cẩn, “Bà chủ, xe đang chờ sẵn dưới lầu rồi.”

Triệu Mộc Cẩn cầm tấm chăn trong tay: “Mẹ không đi đâu cả, mẹ muốn chờ bố con tỉnh dậy.”

Trịnh Vân Châu chỉ vào người bệnh trên giường, nói: “Lúc nào bố sắp tỉnh con sẽ gọi cho mẹ ngay. Con sẽ bảo bố ráng nhịn lại, nhắm mắt chờ mẹ đến rồi tỉnh dậy trước mặt mẹ, được chưa đại tiểu thư của con?”

“Giờ là lúc nào rồi mà con còn đùa vớ vẩn.” Triệu Mộc Cẩn mắng anh.

Trịnh Vân Châu xua tay: “Thôi được rồi, mọi người về hết đi, để con ở lại đây cho, mai mẹ lại đến.”

Triệu Mộc Cẩn suy nghĩ giây lát rồi đặt đồ vật trong tay xuống: “Vậy con cũng ngủ một lát đi, bên ngoài đã có rất nhiều vệ sĩ, thư ký Đinh cũng đến rồi, con đừng để bản thân mệt mỏi.”

“Vâng, sao con có thể để bản thân thiệt thòi được?” Trịnh Vân Châu tiễn bà ra đến cửa, cố ý nói, “Người đang nằm trên giường bệnh là Trịnh Tòng Kiệm đấy, con không nhân cơ hội này véo đùi ông ấy vài cái đã là hiếu thảo lắm rồi, lẽ nào còn phải thức trắng đêm canh chừng ông ấy?”

Bác Tống bật cười thành tiếng, vội vàng ngậm miệng lại.

Trịnh Vân Châu dặn dò ông ấy: “Bác nấu một bát canh an thần cho mẹ cháu uống rồi khuyên bà ấy nghỉ ngơi sớm đi, đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

“Bác biết rồi.”

Nhìn họ khuất dần ở khúc quanh hành lang, Trịnh Vân Châu mới lặng lẽ quay về phòng bệnh.

Dạo này thời tiết đã ấm lên, những cột băng treo dưới mái hiên tí tách nhỏ giọt. Âm thanh nhỏ bé ấy cứ thế khuếch đại vô hạn trong đêm vắng lặng mênh mông.

Trịnh Vân Châu lắng nghe một lúc rồi đóng cửa sổ lại.

Anh ngồi trên ghế sofa, nhìn người đang nằm yên lặng trên giường bệnh.

Trịnh Tòng Kiệm cũng đã lớn tuổi rồi, khi chìm vào giấc ngủ sâu, làn da quanh môi ông chảy xệ, chồng chất lên thành những nếp nhăn, trông già nua và mệt mỏi.

Nhớ hồi nhỏ mỗi lần anh nghịch ngợm gây chuyện, Trịnh Tòng Kiệm tức tối muốn đánh anh, có thể đuổi theo anh khắp phố Phủ Hữu, kéo anh xuống từ trên cây, cây chổi lông gà vung lên liên tiếp hàng chục cái mà chẳng hề thở dốc, đánh đến khi anh tâm phục khẩu phục thì thôi.

Giờ thì đừng nói là một con phố dài, ngay cả bảo ông chạy vài bước cũng khó khăn rồi, chỉ cần tức giận một chút là sẽ phát bệnh.

Đây là lần đầu tiên Trịnh Vân Châu cảm nhận một cách trực diện rằng người bố uy nghiêm và mạnh mẽ trong ký ức đã thật sự già rồi.

Chẳng biết tự bao giờ, mỗi khi bố con họ cãi vã, Trịnh Tòng Kiệm luôn là người thỏa hiệp trước, sẵn lòng phân tích sự thật và lý lẽ với anh, thậm chí còn đạt đến cảnh giới dùng đức để phục người.

Trước đây làm gì chuyện này, vì bố anh là người thiếu kiên nhẫn nhất.

Trịnh Vân Châu nhìn điện thoại, Lâm Tây Nguyệt vẫn chưa trả lời anh.

Anh nằm trên ghế sofa, lại gửi thêm một câu – [Em ngủ chưa?]

Phía trước xuất hiện một dấu chấm than màu đỏ, cho thấy đối phương không còn là bạn bè của anh nữa.

Chuyện gì đây?

Cô xóa anh khỏi danh sách bạn bè rồi sao?

Lâm Tây Nguyệt bây giờ ghê gớm thật đấy.

Không biết có phải tức điên lên không, Trịnh Vân Châu đột nhiên rướn môi, bật cười trong căn phòng tối tăm.

Bất kể năm năm trước hay năm năm sau, anh đều cảm thấy Lâm Tây Nguyệt quá đỗi bình tĩnh, chẳng hề giống một thiếu nữ ở độ tuổi này.

Bạn gái của người khác sẽ giận dỗi, sẽ tức giận, nhưng Lâm Tây Nguyệt thì chưa bao giờ có những kiểu phản ứng như vậy.

Không phải vì điều gì khác, mà bởi vì cô quá đỗi thấu hiểu lòng người, luôn có đủ sự tôn trọng và vẹn nguyên lòng bao dung.

Tình hình hiện tại có hơi rắc rối, nhưng Trịnh Vân Châu thấy cô làm như vậy cũng rất tốt, có giận cứ trút hết lên người anh, khỏi phải kìm nén mà dằn vặt bản thân.

Thế nên anh khi thì vui mừng khôn xiết, khi lại đầy ắp nỗi niềm cảm khái, cứ thế trằn trọc mãi mới chìm vào giấc ngủ.

Ngày đông trời tối nhanh, sau một đêm cố gắng nghỉ ngơi, Lâm Tây Nguyệt tỉnh giấc theo nhịp sinh học tự nhiên, đồng hồ mới điểm bảy rưỡi sáng.

Ngoài cửa sổ là màn sương mù dày đặc, những cột đèn đường mờ ảo ẩn hiện như những kén tằm vàng úa, yếu ớt tỏa ra chút ánh sáng mỏng manh.

Vệ sinh cá nhân xong, Tây Nguyệt thay quần áo rồi đi đến cổng khu chung cư để ăn sáng.

Gió hôm nay không quá mạnh, cô khoác chặt áo khoác đi về phía trước, bỗng nhìn thấy một chú mèo tam thể co ro dưới chân bức tường gạch xám. Con vật nhỏ đáng thương đã rét run đến mức lưng cong gập lại, biến thành một dấu phẩy mềm mại.

Bước vào quán uống một ly sữa đậu nành nóng hổi, tay cô mới dần ấm lên.

Lâm Tây Nguyệt đi bộ đến chỗ làm. Vào đến văn phòng, cô cởi áo khoác treo lên rồi khởi động máy tính.

Tin nhắn WeChat mà Trịnh Vân Châu gửi tối qua, cô đã đọc đi đọc lại rất nhiều lần, đến mức đã thuộc làu làu.

Nhưng cuối cùng cô vẫn cắn răng xóa anh khỏi bạn bè.

Cô cũng không biết tại sao cuộc chia tay của mình lại rơi vào cái mô típ cũ rích là cả đời chẳng nhìn mặt nhau nữa, rõ ràng cô đâu phải là người như vậy.

Có lẽ trong thâm tâm cô vẫn âm thầm muốn níu giữ mối tình này, không muốn từ bỏ dễ dàng.

Mặc dù cô chẳng thốt nên lời, nhưng trong sâu thẳm tiềm thức, những khát khao bị đè nén đã len lỏi qua lớp ý thức phụ, từ đó mới có hành động sai lầm đi ngược lại bản chất của chính cô.

Cũng như bây giờ, cô tỏ ra rất đỗi bình thường, khi duyệt xét tài liệu thì tỉ mỉ không chút sai sót. Làm luật sư lâu năm đã tạo cho cô một bệnh nghề nghiệp là thà soi mói kỹ lưỡng còn hơn bỏ sót, thích dò xét từng câu từng chữ.

Nhưng chỉ Lâm Tây Nguyệt biết, cô đã xuất hiện phản ứng căng thẳng hậu chia tay với tình trạng cảm xúc suy sụp và sức sống đang dần cạn kiệt.

Tưởng chừng đang miệt mài với công việc, nhưng thực ra cô lại rất khó khăn trong việc tiếp thu từng chữ.

Cô dứt khoát tắt máy tính, tựa lưng vào ghế, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hai ba con quạ đen bay qua, như dệt nên những nét vẽ thanh mảnh giữa tầng mây xanh xám.

Lâm Tây Nguyệt ngẩn người một lát, đột nhiên điện thoại đổ chuông, là Lê Tụ Vân gọi đến.

“Tổng giám đốc Lê?” Lâm Tây Nguyệt nhấc máy.

Lê Tụ Vân điềm tĩnh đáp: “Tiểu Lâm, bây giờ cháu xuống lầu, đến bãi đậu xe dưới tầng hầm rồi tới xe của tôi lấy một tập tài liệu.”

Lâm Tây Nguyệt không hỏi nhiều: “Vâng ạ, cháu xuống ngay đây.”

Cô cầm lấy áo khoác, bước nhanh vào thang máy.

Từ việc hôm qua Lưu Cần tìm cô nói chuyện cho đến sáng nay nghe chồng nói Trịnh Tòng Kiệm đã nhập viện cấp cứu vào đêm qua, Lê Tụ Vân nhạy bén nhận ra rằng chuyện này đã không thể giấu được nữa.

Bà ấy cố tình hoãn lại mọi việc trong một ngày, muốn dành riêng thời gian để nói chuyện với Lâm Tây Nguyệt về mối quan hệ của họ.

Lâm Tây Nguyệt nhanh chóng tìm thấy xe của bà ấy, gõ gõ vào cửa kính xe: “Tổng giám đốc Lê.”

“Lên xe trước đã, tôi đưa cháu đến một nơi.” Lê Tụ Vân nói.

Lâm Tây Nguyệt gật đầu, mở cửa xe ngồi vào rồi thắt dây an toàn.

Cô không biết có chuyện gì, khó hiểu hỏi: “Văn phòng nói tổng giám đốc đã xin nghỉ hôm nay, cháu cứ tưởng dì không tới công ty.”

Lê Tụ Vân lái xe lên mặt đất, mặt không chút cảm xúc nói: “Tôi đến tìm cháu là vì có chút chuyện muốn nói với cháu.”

“Chuyện gì vậy ạ?” Lâm Tây Nguyệt nhìn thẳng vào mặt bà ấy.

Giọng Lê Tụ Vân rất khẽ: “Về thân thế của cháu. Cháu hãy mở tập tài liệu kia ra trước, đó là báo cáo giám định quan hệ huyết thống của chúng ta. Trên đó hiển thị rất rõ ràng rằng tôi và cháu có mối quan hệ huyết thống.” 

Ánh mắt Lâm Tây Nguyệt thoáng lướt qua bản báo cáo đó, nhất thời không nói nên lời.

Cô hoảng loạn mở ra xem, lướt vội đọc một lượt.

Đọc xong, Lâm Tây Nguyệt khẽ hé miệng, ngây người một lúc lâu, đầu óc tê dại và nặng trĩu.

Lê Tụ Vân và cô là người thân sao?

Lâm Tây Nguyệt với dòng suy nghĩ đã ngưng đọng khẽ hỏi: “Tổng giám đốc là người thân thế nào của cháu?”

Đèn đỏ bật sáng ở ngã tư, Lê Tụ Vân quay gương mặt ngập tràn hổ thẹn nhưng đầy xúc động qua, dịu dàng nói: “Cô là cô ruột của cháu, Tây Nguyệt.”

Trong xe tuy có bật máy sưởi, nhưng không khí lại như bị đóng băng, lạnh lẽo đến rợn người

“Cô ruột.” Lâm Tây Nguyệt lẩm bẩm, khóe môi nở một nụ cười nhạt, “Lớn đến nhường này rồi mới có cô ruột đến nhận cháu.”

Nhưng hình như cô không cần quá nữa.

Lê Tụ Vân đã dự đoán được phản ứng này của cô.

Từ khi nhận được bản báo cáo này đến khi điều tra ra kết quả, Lê Tụ Vân vẫn luôn nghĩ phải làm thế nào để nhận đứa cháu ruột này đây?

Dường như cho dù có biện bạch thế nào đi chăng nữa thì bà ấy cũng không thể bào chữa cho sự tắc trách của bản thân.

Anh trai vì cái chết của người yêu, vì đứa trẻ chưa kịp mở mắt nhìn thế giới này mà đau lòng bấy lâu, dù đã mấy năm trôi qua nhưng vẫn chưa thoát ra được, dần dần mất trí không còn cầm nổi cọ vẽ, thậm chí còn không nhận ra ai, cuối cùng vào một đêm hè mát mẻ đã chọn gieo mình xuống hồ tự vẫn, kết thúc chuỗi đau khổ dài đằng đẵng này.

Lê Tụ Vân gật đầu: “Cháu ghét cô, hận cô cũng là điều đương nhiên. Cô không làm tròn trách nhiệm của một trưởng bối, nhưng cô thiết nghĩ cháu có quyền được biết về câu chuyện của bố mẹ mình. Hơn nữa trong chuyện này còn có liên quan đến nhà họ Trịnh. Chẳng phải cháu đang hẹn hò với con trai cả của gia đình họ sao?”

Sắc mặt Lâm Tây Nguyệt thoáng thay đổi: “Chuyện này thì có liên quan gì đến Trịnh Vân Châu?”

Bà ấy đỗ xe trên con phố gần đại học Bắc Kinh, dẫn Lâm Tây Nguyệt đi bộ đến trước một tòa chung cư.

Tòa nhà đó trông có vẻ lâu đời rồi, nơi góc tường đã mọc lên những mảng rêu phong loang lổ, trên cánh cửa sắt hằn lên những vết hoen gỉ màu đỏ sẫm, khắp nơi đều là dấu vết của sự bào mòn tự nhiên.

Lâm Tây Nguyệt theo chân bà ấy đi lên lầu, nhìn Lê Tụ Vân dùng chìa khóa mở cửa.

Cô đảo mắt nhìn quanh: “Đây là nơi nào?”

Lê Tụ Vân đi đến bên cửa sổ, mạnh tay kéo rèm cửa ra: “Là nơi cô và anh trai từng sinh sống. Anh ấy học vẽ ở Học viện Mỹ thuật, còn cô thì theo học ở đại học Bắc Kinh, hai anh em cô sống ở đây.”

Ánh nắng ùa vào, chói chang đến mức Lâm Tây Nguyệt phải đưa tay che mắt.

Cô khách quan nhận xét một câu: “Hai người cũng vất vả rồi.”

Lê Tụ Vân gật đầu: “Phải, nhưng may mắn là cô và anh trai đều khá thành công. Sau khi tốt nghiệp, cô được phân công đến Vân Thành, anh cô tuy còn trẻ nhưng đã nổi danh khắp nơi. Khi đó bảo tàng mỹ thuật vừa mới được xây dựng, anh ấy là giám đốc đầu tiên. Ở nơi đó anh ấy đã gặp Phó Doanh, một giai nhân đồng điệu tâm hồn với anh ấy, cũng chính là mẹ của cháu.”

Thấy Lâm Tây Nguyệt vẫn còn ngơ ngác, bà ấy dứt khoát nói rõ hơn: “Bức tranh mà cháu mua về hôm đó là tranh của bố ruột cháu.”

Lâm Tây Nguyệt nhíu mày, ánh mắt ngập tràn hoang mang và kinh ngạc, như thể cô vô tình bị mũi tên của số phận bắn trúng, một mũi tên chí mạng xuyên thẳng vào tâm can.

Cô há miệng, không biết nên nói gì.

Mãi một lúc sau, cô mới chầm chậm hỏi: “Vậy, thầy Liên đã vẽ ai?”

“Có lẽ là cháu trong tưởng tượng của anh ấy, hoặc cũng có thể là một em bé tình cờ gặp trên đường rồi vẽ lại.” Lê Tụ Vân cũng không thể giải thích rõ mối liên hệ tâm linh này, “Vì anh ấy không thể nào từng gặp cháu. Sau khi mẹ cháu mất vì khó sinh, anh ấy cứ tưởng cháu cũng không còn trên đời nữa.”

Khó sinh?

Sống lưng Lâm Tây Nguyệt thoáng cứng đờ, ánh mắt run rẩy hỏi: “Ông ấy tự sát vì chuyện này sao?”

“Phải, anh ấy không chịu nổi cú sốc lớn này, đã điên loạn một thời gian dài.” Lê Tụ Vân nói.

Nơi đây đã vắng bóng người quá lâu, những ô cửa sổ chẳng còn khép chặt được nữa, gió bắc từ bên ngoài thổi ào vào, lướt qua những khe nứt đầy bi hài của cuộc đời cô, rồi lạnh lẽo vuốt ve gương mặt cô.

Lâm Tây Nguyệt cười khẩy một tiếng: “Họ không thể ở bên nhau là vì Phó Doanh đã có gia đình?”

Cô không thể thốt ra một tiếng mẹ.

Bởi vì trong lòng cô, Lâm Thi Du là người mẹ duy nhất, bà ấy đã dành nửa đời mình cho cô, không ai có thể thay thế được.

Lê Tụ Vân cúi đầu: “Đúng vậy, để cô kể hết câu chuyện này cho cháu nghe nhé.”

Câu chuyện cũng không dài, cộng thêm cách diễn đạt rõ ràng và mạnh mẽ của Lê Tụ Vân, Lâm Tây Nguyệt đã hiểu rất rõ.

Nhưng cô vẫn còn một thắc mắc.

Lâm Tây Nguyệt cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng giọng nói run rẩy đã tố cáo cô. Móng tay cô bấm chặt vào lòng bàn tay: “Tô Chiêm Đình làm vậy là để trả thù thầy Liên sao? Ông ấy không thích cháu nên nhất định phải vứt bỏ cháu?”

Lê Tụ Vân bất lực rướn môi: “Phó Doanh là vợ của ông ấy, gia đình bên ngoại lại chẳng có thế lực gì, ngày hôm trước ông ấy thông báo rằng bà ấy cần tĩnh dưỡng, ngày hôm sau Phó Doanh đã về quê. Bình thường chỉ có ông ấy đến thăm nom, không ai biết chuyện gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó. Sau này chỉ nghe nói Phó Doanh khó sinh, chết trong phòng mổ, đứa bé cũng không giữ được.”

Lâm Tây Nguyệt hừ lạnh một tiếng: “Thế hệ trước hình như còn mù quáng và cả tin hơn bọn cháu.”

“Phải, cháu có thể trách cô, cả đời này cô đã có lỗi với cháu.” Lê Tụ Vân nhìn cô gái trước mặt với đôi mắt sáng trong và vẻ ngoài rất giống mình, “Anh trai cô suy đồi đạo đức, mặc dù đã gây ra chuyện lớn nhưng Tô Chiêm Đình lại không làm khó anh ấy, ngược lại còn nhẫn nhục chịu đựng, giảm thiểu ảnh hưởng xuống mức thấp nhất, bảo toàn danh tiếng của anh trai cô và Phó Doanh một cách thỏa đáng, đương nhiên cũng là bảo toàn cho bản thân ông ấy. Trừ gia đình của Trịnh Tòng Kiệm thì hầu như không ai biết chuyện này.”

Nhưng điều cô sợ nhất là bị nhà họ Trịnh biết.

Lâm Tây Nguyệt cười chua chát: “Tại sao gia đình ông ấy lại biết được?”

Lê Tụ Vân nói: “Lúc đó ông ấy là lãnh đạo cấp cao, không có chuyện gì có thể qua mắt được Trịnh Tòng Kiệm, nhưng ông ấy là người trọng nghĩa khí, Tô Chiêm Đình cũng chỉ tin mỗi mình ông ấy thôi.”

Ánh mắt Lâm Tây Nguyệt trống rỗng, như đang bàn luận về một tin tức không liên quan đến mình, giọng điệu lạnh lùng tổng kết: “Thế nên, những gì người ngoài nghe được đều là Phó Doanh – phu nhân của Tô Chiếm Đình chết vì khó sinh, mẹ con đều mất. Còn họa sĩ nổi tiếng Liên Sơn tác phong suy đồi qua lại với phụ nữ đã có chồng thì đã quyên sinh vì tình, không ai liên kết hai người họ lại với nhau.”

Nói thì nói vậy, nhưng đối với những người trong cuộc thì đây chẳng qua chỉ là một tấm vải che xấu xí đầy sơ hở, chỉ cần khẽ vén lên là rơi xuống.

Nhà họ Tô, họ Trịnh và họ Lê, rất nhiều người xung quanh đều biết rõ mồn một.

Lê Tụ Vân gật đầu: “Ừm, cháu trách cô là đúng, cô có sự tính toán của riêng mình. Cô sợ anh trai cô làm liên lụy đến cô, ảnh hưởng đến tiền đồ của cô, dù cho có nghi ngờ lời của Tô Chiêm Đình thì cũng không dám đối chất với ông ấy. Bao nhiêu năm nay cô chưa từng tìm tung tích của cháu, cho đến khi nhìn thấy sơ yếu lý lịch của cháu.” 

Cảm xúc trong mắt Lâm Tây Nguyệt dần dần trở nên ảm đạm. Cô biết ngay mà, nếu trong nhà có một người vẫn còn quan tâm đến sống chết của cô, thì sẽ không đến mức bao nhiêu năm trời cũng chẳng ai đến tìm cô.

Nhưng Lê Tụ Vân không nói dối cô, không tìm những lý do giả dối để tô vẽ cho bản thân, mà thẳng thắn thừa nhận bà ấy nhát gan sợ phiền phức, về điểm này Lâm Tây Nguyệt vẫn rất kính trọng bà ấy.

Cô cúi đầu: “Nếu đã không có ý định tìm cháu, vậy thì dì có thể tiếp tục làm người câm. Nhưng sao hôm nay dì lại nói những điều này với cháu?”  

“Tối qua Trịnh Tòng Kiệm đã nhập viện, vì bị con trai của ông ấy chọc giận.” Lê Tụ Vân khẽ liếc mắt nhìn cô, thầm suy tính, “Cô đoán là vì chuyện hai đứa cháu yêu nhau. Vừa nãy cô cũng đã nói rồi, Trịnh Tòng Kiệm và Tô Chiêm Đình là cộng sự lâu năm, là người cùng một thuyền, ông ấy sẽ không để con trai mình cưới một người vợ gây bất lợi cho nhà họ Trịnh đâu. Hôm qua Lưu Cần tìm cháu, có lẽ cũng là muốn cháu biết khó mà lui, đúng không?”

Lâm Tây Nguyệt chưa từng nghĩ đến điều này.

Cô xuất thân thấp kém, không thể hiểu được những mối liên hệ tinh tế và mối quan hệ chằng chịt giữa các gia đình quyền quý.

Chỉ một điều cô thấu rõ, rằng hôn sự của Trịnh Vân Châu vô cùng quan trọng.

Nhưng quan trọng đến mức nào, cụ thể sẽ ảnh hưởng đến những khía cạnh nào, cần phải cân nhắc tỉ mỉ bao nhiêu, và phải cân bằng lợi ích đến mức độ nào thì cô hoàn toàn không hiểu.

Lúc ở New York, cô đã tự nhủ với mình rằng — “Thích thì cứ dũng cảm tranh giành, nếu vẫn còn vương vấn thì trở về tìm anh, không có gì phải ngại. Mọi thứ đều có thể đạt được bằng nỗ lực và trí tuệ, việc gì cũng thành nếu biết cố gắng”.

Bây giờ cô đã trở về thủ đô, đến bên cạnh Trịnh Vân Châu, khi yêu thì trăm điều tốt đẹp, nhưng chỉ vừa nhen nhóm ý định tiến thêm một bước, cô đã bị vô vàn vướng mắc ràng buộc, bỗng chốc nhận ra mình đã huyễn tưởng quá nhiều.

Lâm Tây Nguyệt gật đầu: “Vâng, chủ tịch Lưu nói chuyện rất khéo léo.”

Lê Tụ Vân ngồi thẳng người dậy, ánh mắt nghiêm nghị, nói: “Tây Nguyệt, cô kể cho cháu nghe những chuyện này không phải để ép cháu nhận cô. Cháu có thể không nhận cô, thậm chí ghét bỏ cô, thù hận cô, đều không sao cả. Nhưng đây là chuyện cả đời cháu, cô không muốn cháu cứ mãi u mê, đến cả việc gia đình bạn trai cháu có ý kiến về cháu mà cháu cũng chẳng hay biết gì.”

“Bây giờ cháu đã biết rồi.” Lâm Tây Nguyệt với vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa có chút mơ hồ đáp, “Cảm ơn dì đã nhắc nhở.”

Lê Tụ Vân ngẩn người giây lát rồi cười nói: “Không cần khách sáo như vậy, chúng ta là cô cháu ruột, trong người cháu cũng đang chảy dòng máu của nhà họ Lê giống như cô.”

Lâm Tây Nguyệt đưa ngón tay thon dài trắng nõn gẩy nhẹ hạt bụi bám trên chiếc áo khoác dạ len.

Cô ngẩng đầu, nở một nụ cười vừa kiên định nhưng lại dịu dàng: “Cháu không biết nhà họ Lê hay nhà họ Lý nào cả, cháu họ Lâm, cháu có mẹ ruột của riêng cháu, bà ấy đã dành cho cháu ân tình sâu nặng như núi. Còn về ân oán đời trước, hôm nay cháu nghe xong rồi cũng sẽ quên mất, cũng chẳng vì thế mà cháu cảm thấy không thể ngẩng cao đầu. Dù sao người làm sai cũng không phải cháu, hà cớ gì cháu phải gánh chịu lỗi lầm thay họ. Sau này nếu gặp ở tập đoàn, cháu vẫn là cấp dưới của dì, mong dì cũng có thể công tư phân minh.”

“Chào dì, tổng giám đốc Lê.”

Lâm Tây Nguyệt đứng dậy, không chút do dự bước ra ngoài.

Trong mắt Lê Tụ Vân thoáng qua vẻ kinh ngạc.

Một cô gái còn nhỏ tuổi nhưng lại mang trong mình một cốt cách điềm tĩnh và vững vàng đến thế, quan điểm cá nhân cũng rành mạch rõ ràng, có thể ung dung đón nhận mọi biến số của cuộc đời.

Chẳng hay cô đã trải qua những gì, kinh nghiệm sống nào đã rèn giũa cô để cô có thể mở rộng tầm nhìn của mình đến vậy, sống tỉnh táo và thấu đáo như thế.

Bà ấy cũng đứng dậy, nói về phía bóng lưng Lâm Tây Nguyệt: “Cháu cứ cân nhắc cho thật kỹ đi, nhà họ Trịnh không phải một nơi có thể dễ dàng bước vào, đặc biệt là khi Trịnh Vân Châu biết thân thế của cháu, chưa chắc cậu ấy sẽ không dao động. Trong mắt đàn ông, dù tình cảm có đáng giá ngàn vàng đến đâu thì cũng không bằng tương lai tươi sáng của họ.”

Lâm Tây Nguyệt đứng sững lại, nhưng không quay đầu.

Cô điềm tĩnh cất lời: “Nếu anh ấy dễ dàng dao động vì những chuyện này, vậy thì đó lại là may mắn của cháu, bởi vì trước khi kết hôn cháu có thể nhận ra được người đàn ông này không đáng để cháu trao gửi cả đời.”

Nói xong, cô lặng lẽ xuống lầu, bước ra khỏi khu chung cư u ám này, đi đến nơi tràn ngập ánh nắng mặt trời.

Hôm nay trời nắng đẹp, cư dân gần đó đều mang chăn bông đã giặt ra phơi, trong không khí thoang thoảng mùi hương trong lành của bồ kết.

Lâm Tây Nguyệt đứng một lúc bên đường rồi bắt taxi về Đông Viễn.